Op het eerste moment niet zo ‘n best idee met de afgesproken datum: 11 november 2011. Maar twijfelaars hebben wel eens ongelijk. Ook in dit geval. Mijn voorzittersmouwen andermaal opgerold want een zonnige dag als deze betekende geen ontwijken aan de vooruitzichten. Inderdaad, OKRA-Linter leden daagden op met meer dan 20 belangstellenden. Keurig op tijd stonden ze op de afspraak om 13:00u op het ere-kerkhof te Meensel. De meeste van de vorige groepsbezoeken eindigden waarheidsgetrouw op deze verzamelplaats van herdenkingszerken. Met deze groep wisten we bij voorbaat dat de begeesterende 11 novemberstemming aanwezig was.

De deelnemers waren meestal getuige geweest in hun respectievelijke deelgemeenten van de georganiseerde plechtigheden aan hun monumenten ter plekke op deze jaarlijkse herdenkingsdag.

Het einde van de Eerste Wereldoorlog in 1918 was wel het punt van belangstelling. Temeer dat er destijds in de Linterse streek, met de Grote en Kleine Gete als toenmalige verdedigingslijn, heel wat historisch feiten en dagen konden ingekleurd worden. De link naar het begin van de Tweede Wereldoorlog kon in eerste instantie vlug gelegd worden. Het inschatten van de omstandigheden betreffende onze oorlogsslachtoffers, vooral wegens repressie, nazipraktijken, verklikking en bezettingsverordeningen van het Duitse leger, waarbij een mensenleven tot niets of naastbestaande werden herleid, betekenen begripsvolle inspiratie en herbeleven van de effecten die op onze bevolking werd uitgewerkt: moord en terreur, aanhoudingen en deportaties, de gruwel der kampen.

Het voorafgaand vrije bezoek aan het kerkhof maakte dat heel wat problemen en vragen losjes vanuit de groep naar voren kwamen. Eerste vaststelling: al direct innemende verduidelijking en verhalen waren noodzakelijk welke hun met een geïnteresseerde aanpak werd bevestigd. Met een tiental aansluitende voertuigen in kolonne werd er dan ook een trip naar de belangrijkste locaties afgewerkt: executieplaats op de grens met Binkom en Attenrode, het verhaal rond het Ontmoetingscentrum, de hoeve Merckx, de aanhoudingen op de grensstraten etc. Aanschouwelijke en gedetailleerde info en foto’s over de belangrijkste historische gebeurtenissen in onze dorpen, én Meensel, én Kiezegem, maakten dat er nadien in het museum de beelden “aantrekkelijker” gemaakt werden wanneer fotomateriaal kon geconsulteerd worden. Twee volledige uren werd er intens “meegeleefd”: beelden maken sterke beoordelingen mogelijk. Het afscheid van deze groep kwam veel te vlug. Er stond voor de deelnemers immers nog een korte wandeling op het programma. En toch… er was nog zoveel ongeweten en onbegrepen. “Wij komen terug” was hun afscheidsgroet. Het klonk niet als een valse belofte. Tot een volgende gelegenheid.

Guido Hendrickx